與建筑模型相比，園林模型的制作更為復(fù)雜，它需要注重一些很微小的物品，如樹木、花卉、景觀小品等的表現(xiàn)形式以及比例，所以在設(shè)計(jì)過程中，就需要更加精細(xì)合理。
在園林景觀設(shè)計(jì)工作中，過去常常是以平面構(gòu)圖為主要的設(shè)計(jì)構(gòu)思方法。由于設(shè)計(jì)人員在設(shè)計(jì)過程中對(duì)環(huán)境、地形以及各景物的大小、比例、色彩、空間等問題只能憑基礎(chǔ)圖紙資料（如地形、水文、土壤、植被圖等）和實(shí)地觀察主觀地去想象去推測(cè)，因而規(guī)劃設(shè)計(jì)的方案不免帶有某些主觀性和不合理性。為了解決這個(gè)問題，在規(guī)劃設(shè)計(jì)工作中，有意識(shí)地引進(jìn)模型設(shè)計(jì)的方法，借助園林模型，醞釀、推敲和完善規(guī)劃設(shè)計(jì)方案，并對(duì)某些園林建筑及小品進(jìn)行單體多方案設(shè)計(jì)，從中篩選出較理想的設(shè)計(jì)方案。這種方法便于設(shè)計(jì)者了解環(huán)境及多種園林空間的相互關(guān)系，又有助于開闊思路，深化設(shè)計(jì)。而且模型制作簡(jiǎn)單，直觀性強(qiáng)，有較強(qiáng)的說服力和感染力，一旦出現(xiàn)問題，易于修改。這樣，通過圖紙——模型——圖紙、平面——空間——平面的多次反復(fù)使設(shè)計(jì)不斷深入，方案不斷趨于合理、完善，這種方法具有一定的科學(xué)性和藝術(shù)性。模型設(shè)計(jì)是利用模型來醞釀、推敲和完善設(shè)計(jì)方案的一種設(shè)計(jì)手段。其方法主要有以下兩種。
方法一：草圖——模型——圖紙
這種方法必須首先作出規(guī)劃設(shè)計(jì)方案草圖，初步確定園林地形、建筑、道路、水體、植物等的平面布局及平面形式，然后根據(jù)地形圖和設(shè)計(jì)方案草圖動(dòng)手制作園林模型，并在模型上修改方案草圖，根據(jù)修改后的方案繪成正式的園林設(shè)計(jì)圖。這種方法適用于公園或綠地的規(guī)劃設(shè)計(jì)。
方法二：構(gòu)思——模型——圖紙
這種方法適用于園林建筑及小品的單體方案設(shè)計(jì)。當(dāng)建筑及小品的位置確定之后，就可以根據(jù)其功能（如展覽、飲茶、觀景、休息等）和藝術(shù)的要求進(jìn)行構(gòu)思，并將各種構(gòu)思方案做成模型，放在整體模型上逐一進(jìn)行分析、比較，推敲建筑在形式、體量、比例尺度、功能、空間呼應(yīng)等方面的問題，從而選出理想的設(shè)計(jì)方案。這種方法比畫圖做方案、選方案來得更快，也更直觀。
